Georgia O'Keeffe: el coraje necesario

Georgia O’Keeffe, Lago George, otoño, 1927

Nueva York, 1918. Acabas de entrar en la treintena y tienes, a tus espaldas, años de estudio y de trabajo que ocultan una infancia infeliz, como casi todas, aunque luego la mirada adulta se encargue de desdibujar aristas y transmutar la realidad en mito. Lo mismo que harán contigo, Georgia, como con Frida, porque no basta con ser mujer, con ser artista: no, es preciso mitificaros. Qué hastío.

Alfred Stieglitz, Georgia O’Keeffe, 1918

Creo que todos hemos visto alguna vez las grandes flores de Georgia O’Keeffe, esas flores que decía odiar pero que le salían más baratas que una modelo y que, además, no se movían. La inspiración para retratar a estas sosegadas modelos procedió del fotógrafo Paul Strand, amigo de O’Keeffe.

Paul Strand, Abril

Georgia O’Keeffe, Canna roja, 1923

Georgia O’Keeffe, Amapola, 1927

Georgia pinta árboles que, a veces, parecen también inmensas flores:

Georgia O’Keeffe, Álamo en primavera, 1943

Georgia O’Keeffe, Árboles en otoño, 1920-21

Georgia O’Keeffe, Álamo en invierno, 1954

“Mi primer recuerdo es la luz -el brillo de la luz-, la luz alrededor”, escribe Georgia. La luz que alcanza las llanuras, como titula algunas de sus obras tempranas:

Georgia O’Keeffe, La luz llega a las llanuras III, 1917

Georgia O’Keeffe, Abstracción del desierto, New Mexico Museum of Art, Santa Fe, 1931

Ya en estas primeras obras el paisaje se depura hasta la abstracción, de un modo que, como señala Robert Rosenblum, incide en los luminosos vacíos y la simetría de Mark Rothko. En ambos casos, tanto en el de O’Keeffe como en el de Rothko, la ligazón con el romanticismo es palpable.

Georgia O’Keeffe, Colinas rojas y cielo, colección particular, 1945

¿Hace falta evocar el nombre de Friedrich?

Caspar David Friedrich, Altar de Tetschen: la cruz en la montaña, Staatlichen Kunstsammlungen Dresden, 1808

Georgia O’Keeffe, Cruz negra con estrellas, colección particular, 1929

“Nada es menos real que el realismo –afirma O’Keeffe-. Los detalles son confusos. Solo la selección, la eliminación, el énfasis, nos dan el verdadero sentido de las cosas”.

Georgia O’Keeffe, Desde las llanuras, Museo Thyssen-Bornemisza, Madrid, 1954

Georgia O’Keeffe, Lago George, San Francisco Museum of Modern Art, 1922

Georgia O’Keeffe, Solo uno, 1959

Georgia O’Keeffe, Paisaje rojo, Panhandle–Plains Historical Museum, Canyon, Texas, 1916-17

Otros paisajes, igualmente bellos, se mantienen más próximos a la figuración:

Georgia O’Keeffe, Álamos III, Butler Institute of American Art, Youngstown, 1944

Georgia O’Keeffe, Paisaje con malvas blancas, 1935

Los huesos, uno de los temas preferidos de O’Keeffe, irrumpen en estos paisajes donde la ausencia de figuras hace difícil determinar las proporciones, con “ese sentido de la escala característicamente romántico que salta del microcosmos al macrocosmos, de lo infinitamente pequeño a lo infinitamente grande”, como escribe Rosenblum.

Georgia O’Keeffe, Colinas rojas y huesos, 1941

Los huesos se convierten, incluso, en una ventana a través de la cual contemplar ese mundo sin hombres y ese cielo sin dioses:

Georgia O’Keeffe, Pelvis IV, 1944

Otro tema importante en la obra de O’Keeffe es Nueva York, una ciudad que, como ella dice, no se puede pintar “como es, sino tal y como uno lo siente". En estas vistas urbanas, así como en otras de carácter arquitectónico, se advierte también la confluencia entre las miradas de Georgia O’Keeffe y  Paul Strand:

Paul Strand, Puente de Brooklyn

Georgia O’Keeffe, Puente de Brooklyn, Brooklyn Museum, 1949

Charles Sheeler y Paul Strand, Manhattan, 1921

Georgia O’Keeffe, Ciudad nocturna, 1926

Paul Strand, Nueva York, 1924

Georgia O’Keeffe, Calle de Nueva York, Georgia O'Keeffe Museum, Santa Fe, 1926

El mismo encuentro se produce, como he indicado, en otras vistas protagonizadas por la arquitectura:

Paul Strand, Iglesia, 1944

Georgia O’Keeffe, Casa junto al lago George, 1921

Paul Strand, Techos y graneros, Louisville, Quebec, 1936

Georgia O’Keeffe, Graneros, Museum of Fine Arts, Boston, 1922

Paul Strand, Ranchos Church, Nuevo México, 1931

Georgia O’Keeffe, Ranchos Church, Nuevo México, Amon Carter Museum, Fort Worth, Texas, 1930-31

Sobre la vida de O’Keeffe, su relación con el fotógrafo y galerista Alfred Stieglitz, con quien se casó, sus exposiciones y su vida en Nuevo México, donde se instaló definitivamente en 1949, se puede encontrar mucha información en la red. Yo me despido, por hoy, con algunas de las imágenes de patios que pintó en Nuevo México y con dos de sus frases.

Georgia O’Keeffe, En el patio I, Georgia O'Keeffe Museum, Santa Fe, 1946

La primera frase es esta: “He estado absolutamente aterrorizada en cada momento de mi vida y nunca he dejado que eso me impidiese hacer ni una sola de las cosas que quería hacer”.

Georgia O’Keeffe, Patio con puerta negra, Amon Carter Museum, Fort Worth, Texas, 1955

Georgia O’Keeffe, Puerta negra sobre rojo, Chrysler Museum of Art, Norfolk, Virginia, 1954

Georgia O’Keeffe, Patio IV, Museum of Fine Arts, Boston, 1948

Esta es la segunda frase de O’Keeffe: “Crear un mundo a través de cualquier arte requiere coraje”. Es verdad.