Las brujas de Osuna

Francisco de Goya (1746-1828)



María Josefa Alonso Pimentel, condesa-duquesa de Benavente, y Pedro Téllez Girón, noveno duque de Osuna, fueron un tanto peculiares. O, quizás, no tanto, si consideramos la confluencia que tuvo lugar, en su época, entre las corrientes de la Ilustración y el nuevo espíritu gótico surgido, sobre todo, de la literatura.

Francisco de Goya, Los duques de Osuna y sus hijos, Museo del Prado, Madrid, 1788

El Capricho, la villa de recreo construida por la duquesa a las afueras de Madrid, reunió, bajo la dirección del escenógrafo italiano Angelo Maria Tadei, una serie de arquitecturas efímeras que incluían templetes, casas rústicas, ermitas y autómatas. Los jardines racionalistas de tipo francés e italiano se combinan ya con el jardín inglés, de corte romántico, y con zonas de huertas.

Palacio de los duques de Osuna, El Capricho, Madrid

Casa de la Vieja, El Capricho, Madrid

Los salones de la duquesa albergaron, además de tertulias de célebres escritores, intelectuales y artistas, representaciones teatrales en las que solían participar como actores los duques y sus amigos, conciertos, espectáculos de sombras chinescas y proyecciones de linterna mágica.

Para el adorno de su villa de recreo, los duques encargaron a Goya siete cuadros de temática similar a la de sus cartones para tapices: a diferencia de estos, en los cuadros que realizó para los Osuna entre 1786 y 1787 se halla presente la violencia.

Francisco de Goya, Asalto al coche, colección privada, Madrid, 1787

En los años 90, Goya pintó seis cuadros más para El Capricho, relacionados con comedias de magia y asuntos de brujería. Los temas esotéricos fascinaron a la madre de la duquesa de Osuna, quien llegó a invitar a su casa al escritor inglés William Beckford, autor de la novela gótica Vathek.

Veamos los cuadros de brujería pintados por Goya para la duquesa de Osuna. El hechizado por fuerza se inspira en el acto segundo de la comedia del mismo título, de Antonio de Zamora. Sobre un fondo fantasmagórico en el que destacan unos asnos espectrales, vemos al personaje de don Claudio, un clérigo que se cree hechizado y piensa que morirá cuando se consuma todo el aceite de la lámpara que sostiene el diablo, en forma de macho cabrío:

Francisco de Goya, El hechizado por fuerza, National Gallery, Londres, 1798

El convidado de piedra representa una escena del acto tercero de la comedia de Antonio de Zamora No hay plazo que no se cumpla ni deuda que no se pague y  convidado de piedra. El cuadro se halla en paradero desconocido desde que se vio en una subasta de los bienes de los Osuna, en 1896.

Francisco de Goya, El convidado de piedra, paradero desconocido, 1797-98

También se ignora el paradero de La cocina de las brujas. Según Frank Irving, el cuadro se basa en el episodio de brujería que, protagonizado por Berganza y Cañizares, describe Cervantes en su novela El casamiento engañoso y el coloquio de los perros:

Francisco de Goya, La cocina de las brujas, paradero desconocido, 1797-98

El conjuro de las brujas muestra a estas aterrorizando a un hombre vestido con un camisón blanco. La bruja que lleva un cesto de mimbre con niños siempre me trae a la memoria un cuadro de carácter muy distinto: La vendedora de amores o La vendedora de Cupidos, de Joseph-Marie Vien:

Francisco de Goya, El conjuro de las brujas, Museo Lázaro Galdiano, Madrid, 1797-98

Joseph-Marie Vien, La vendedora de amores,  Musée National du Château de Fontainebleau, 1763

Se plantea la posibilidad de que El aquelarre se base en la lectura que Leandro Fernández de Moratín hizo del texto Auto de fe de Logroño (1610), que formaba parte de la biblioteca de los duques de Osuna.

Francisco de Goya, El aquelarre, Museo Lázaro Galdiano, Madrid, 1797-98

Frank Irving señala que el cuadro titulado Vuelo de brujas representa una escena del acto segundo de la comedia El dómine Lucas, de José de Cañizares. La obra está próxima a algunos de los grabados de Los Caprichos, cuatro de cuyas series fueron adquiridas por la duquesa de Osuna. 

Francisco de Goya, Vuelo de brujas, Museo del Prado, Madrid, 1797

¿Ilustrados? Sí, ilustrados e irremediablemente góticos. Al tiempo que afirman denunciar la superstición, no cabe duda de que gozan del estremecimiento que les causan las escenas de horror. La razón y el terror se dan la mano. Es el signo de los tiempos.