Visiones de Bretaña

Paul Gauguin, Bretona y oca en el agua, colección particular, 1888

He pensado que hoy podríamos pasar el día en Bretaña y, dado que no creo que Merlín pueda atendernos, ¿qué mejor que aceptar la hospitalidad de los artistas de Pont-Aven?

Émile Jourdan, Puerto de Pont-Aven, colección particular, 1891

Pont-Aven es un pueblo situado al sur de Finistère que, desde mediados del siglo XIX, fue muy frecuentado por los artistas. En 1886 llegó Paul Gauguin y, a su alrededor, se reunió un grupo de pintores. 

Émile Bernard, Casa entre árboles en Pont-Aven, Van Gogh Museum,  Ámsterdam, 1888

Charles Laval, Pajares en Bretaña, colección particular, 1889

Demasiados, en realidad, pensó Gauguin a su regreso a Pont-Aven, en 1888. Así que recogió sus bártulos y se fue a Le Pouldu, otro pueblo próximo, donde permaneció hasta 1891.

Paul Gauguin, Vista de Pont-Aven desde Lézaven, colección particular, 1888

Paul Gauguin, La casa aislada en Pouldu, colección particular, 1889

Charles Filiger, Meijer de Haan y Paul Sérusier se instalaron también en Le Pouldu.

Charles Filiger, Paisaje de Le Pouldu, Musée des Beaux-Arts de Quimper 1890

Paul Sérusier, Granja amarilla en Pouldu, colección particular, 1890

Esta obra de Sérusier, El río Aven en el Bosque del Amor, fue realizada sobre la tapa de una caja de cerillas durante el verano de 1888 en Pont-Aven. A su regreso a París, Sérusier la mostró a otros pintores que, más tarde, formarían el grupo de los “nabis”. El impacto del cuadro fue tal que comenzó a mostrarse como si fuera un tesoro y recibió el nombre de El talismán:

Paul Sérusier, El río Aven en el Bosque del Amor (El talismán), Musée d'Orsay, París, 1888

Las obras de la llamada Escuela de Pont-Aven tienen un fuerte carácter decorativo. La imaginación estalla en sus fuertes y atrevidos colores. ¿Troncos y perros azules, cerdos amarillos, caminos rojos? Por supuesto. Una cosa es la realidad y otra el arte: si, en la primera, los perros no suelen ser azules ni los cerdos son de un amarillo vibrante, nada impide que lo sean en la pintura.

Paul Gauguin, El molino de David, Musée d'Orsay, París, 1894

Paul Gauguin, El tejado rojo, colección particular, 1890

Paul Gauguin, El cuidador de cerdos, Los Ángeles County Museum of Art, 1888

La influencia de las estampas japonesas se aprecia en los colores planos y en la libertad compositiva presentes en todas las obras, aunque el “japonesismo” de algunas de ellas es más evidente aún:

Paul Gauguin, Las rocas negras, colección particular, 1889

Paul Gauguin, Playa en Le Pouldu, colección particular, 1889

También se advierte la influencia de los vitrales emplomados góticos, con sus separaciones metálicas, y del esmalte cloisonné, con sus contornos oscuros. La técnica del cloisonné, conocida en Europa desde el siglo X, consiste en dividir la pieza que hay que esmaltar en una serie de cavidades rodeadas por unos finos bordes o cloisons que sobresalen del plano y a veces se realizan con hilos metálicos. 

Caja de esmalte cloisonné

Vitral del Profeta Zacarías, Catedral de St-Etienne, Bourges, siglo XIII

El cloisonismo llegó a Gauguin y a los otros pintores de Pont-Aven a través de Émile Bernard, quien lo había practicado ya con Louis Anquetin. A diferencia de los difuminados contornos y el trasvase de color entre los objetos que aplicaban los impresionistas, en el cloisonismo los oscuros contornos delimitan con nitidez los planos de color. 

Émile Bernard, Cosecha en Pont-Aven, 1888

Paul Gauguin, La casa en Pan-Du, colección particular, 1890

Los paisajes creados por los diversos artistas que visitaron Bretaña en esos años se hallan animados, en muchos casos, por la presencia de personas ataviadas al modo bretón y entregadas a sus quehaceres.

Paul Sérusier, Bretona cargando leña, Neue Pinakothek, Munich, 1890

Émile Bernard, Puerto de Saint-Briac, colección particular, 1897

Émile Bernard, Bretonas en Goémon, Musée Maurice Denis, Saint-Germain-en-Laye,1888

Jan Verkade, Dos bretonas en Pouldu, 1891-1892 c.

En otras ocasiones, lo que vemos son paisajes encendidos por la imaginación:

Cuno Amiet, Pont-Aven, 1892

Entre 1893 y 1895, Gauguin interrumpió su búsqueda del paraíso y regresó temporalmente a Francia. De esos años datan sus nuevas visiones de Bretaña:

Paul Gauguin, Granja en Bretaña, colección particular, 1894

Paul Gauguin, Granja en Bretaña, Metropolitan Museum of Art, Nueva York, 1894

Gauguin partió de nuevo, en esta ocasión para no regresar, pero muchos pintores siguieron recogiendo en sus cuadros las escenas de Bretaña con sus vivos colores. 

Incluso para quienes no somos artistas, vale la pena perderse por los bosques, campos, costas y pueblos de Bretaña. Aunque remota, existe la posibilidad de encontrarse con Merlín. A mí me sucedió, pero, como suele decirse, esa es otra historia.

Émile Jourdan, Pueblo bretón, colección particular, 1925