Puck, Ariel y otras criaturas

Conocíamos las historias de un joven que dudaba, de un hombre celoso, de una pareja desgraciada, pero esas eran historias de mayores. Aquellas que nos abrían el mundo del “érase una vez” eran otras. Hablo de lo poco que alcanzábamos de Shakespeare en aquellos años de nuestra infancia.

Francis Danby, El sueño de una noche de verano, Oldham Art Gallery, Oldham, 1832

De mayor, quería ser Ariel o Puck. Es decir, no quería ser mayor. Creo que aún no quiero. Me atraen estos dos espíritus traviesos, revoltosos, que no cesan de organizar líos con sus ocurrencias pero que, en el fondo, no son mala gente. Puck, el “pícaro y bellaco duendecillo”, como admite ser, se divierte en El sueño de una noche de verano enredando a los enamorados. Ariel, espíritu del aire opuesto al terrestre Calibán, siembra la confusión entre los personajes de La tempestad.

David Scott, Puck, National Gallery of Scotland, Edimburgo, 1837

Henry Fuseli, Ariel, Folger Shakespeare Library, Washington, D.C., 1800-10 c.

En La tempestad, el duque de Milán, Próspero, tras haber sido expulsado por su hermano, habita junto a su hija Miranda en la isla encantada a la que llegaron tras un naufragio. Próspero dedica su tiempo al estudio de la magia. Otros dos personajes viven en la isla: el ligero Ariel, que se ve obligado a obedecer a Próspero, y el desgraciado Calibán, hijo de la fallecida bruja Sycorax. 

Edmund Dulac, La tempestad: Próspero, 1908

Henry Fuseli, Próspero, Miranda, Ariel y Calibán, 1797 c.

Recordaréis que la obra comienza con una tempestad que, desatada por Próspero, hace naufragar el navío en el que viajan, entre otros, su traidor hermano Antonio y el joven Fernando, hijo del rey de Nápoles.

John W. Waterhouse, Miranda contempla el naufragio, 1916

Ariel adormece a los náufragos y después los distribuye en tres grupos para que todos ellos se busquen, se pierdan y se encuentren en la isla prodigiosa:

Paul Falconer Poole, Una escena de La Tempestad, 1856

Fernando y Miranda se enamoran. Mientras se preparan sus bodas y todo tipo de criaturas baila, nuevas traiciones se fraguan en la isla.

Edmund Dulac, Danzas en La Tempestad, 1908

Ariel prepara un banquete fantasmal, en el que los alimentos desaparecen; cambia de forma y denuncia las traiciones. Todo se resuelve en el acto final. Próspero perdona a sus enemigos, Calibán queda a su servicio y el buen Ariel es liberado. 

David Scott, Ariel y Calibán, 1837

En El sueño de una noche de verano se despliegan todos los enredos del amor. Teseo e Hipólita van a casarse; Hermia, que está comprometida con Demetrio, ama a Lisandro, y Elena ama a Demetrio. La madre de Hermia presiona a Teseo para que obligue a su hija a casarse con Demetrio. Lisandro y Hermia huyen; Demetrio sigue a Hermia y Elena le sigue a este. ¿Tenéis ya claro quién sigue a quien? 

William  Blake,  Oberon, Titania y Puck en el baile de las hadas, Tate Gallery, Londres, 1786 c.

Prófugos, perseguidos y perseguidores acaban perdidos en el bosque donde habitan Titania y Oberón, reyes de las hadas, y en el que un grupo de actores aficionados ensaya la obra que representarán el día de la boda entre Teseo e Hipólita. Puck convierte en burro a Bottom, uno de los actores.

Henry Fuseli, Titania y Bottom, Tate Gallery, Londres, 1790 c.

Oberón decide hechizar a Titania con el jugo de la flor del amor. Vertido sobre los párpados de una persona dormida, hará que esta se enamore con locura de la primera criatura que vea al despertar. Y a quien Titania ve es al burro, es decir, al actor metamorfoseado en burro por las artes de Puck. Este, con el filtro en sus manos, consigue enredar todavía más lo que ya estaba suficientemente enredado. 

Henry Fuseli, Titania acaricia a Bottom, Kunsthaus, Zurich, 1793-94

Vale la pena observar estos detalles del cuadro:

Oberón ordena a Puck que vierta el filtro en los ojos de Demetrio para que se enamore de Elena, pero Puck se confunde de persona y es Lisandro quien se enamora de ella. Oberón, para corregir el error de Puck, vierte unas gotas en los ojos de Demetrio, de modo que los dos enamorados de Elena se disponen a combatir por la dama. Amor, amor, siempre amor...

Marc Chagall, Sueño de una noche de verano, Musée de Grenoble, 1939

Por orden de Oberón, Puck reúne a todos y, cuando duermen, vierte en sus ojos el zumo de una planta que deshace el encanto, de modo que, al despertar, cada cual vuelve a amar a quien en principio amaba. Al final, Teseo se casa con Hipólita, Lisandro con Hermia y Demetrio con Elena. Titania y Oberón protegerán a las parejas, que recordarán sus aventuras en el bosque de las Hadas como el sueño de una noche de verano.

John Anster Fitzgerald, Las bodas de Oberon y Titania, 1860 c.

La tempestad ha inspirado películas tan diferentes como Cielo amarillo (Yellow Sky), un western dirigido en 1948 por William A. Wellman, y Planeta prohibido (Forbidden Planet), película de ciencia ficción dirigida por Fred M. Wilcox  en 1956. Podemos encontrar versiones actualizadas en La tempestad, de Paul Mazursky, rodada en 1982, y Viaje a Melonia (Resan till Melonia), un film de animación dirigido por Per Åhlin en 1989. Adaptaciones de la obra de Shakespeare son La tempestad, de Derek Jarman, en 1979; Prospero's Books, rodada por Peter Greenaway en 1991 y la versión en dibujos animados dirigida por Stanislav Sokolov en 1992. 

Derek Jarman, La tempestad, 1979

Peter Greenaway, Prospero's Books, 1991

El sueño de una noche de verano ha sido llevado en más ocasiones aún al cine. En 1935, William Dieterle y Max Reinhardt rodaron una película que es una auténtica fiesta visual, y a la que volveremos en otro momento. 

William Dieterle y Max Reinhardt, El sueño de una noche de verano, 1935

William Dieterle y Max Reinhardt, El sueño de una noche de verano, 1935

En 1955, Ingmar Bergman trasladó la obra a un verano sueco de 1900; Howard Sackler y Jirí Trnka rodaron en 1959 una versión con dibujos animados y marionetas. Hay una versión en ballet clásico dirigida por George Balanchine y Dan Eriksen en 1966; otra, interpretada por actores de The Royal Shakespeare Company, que dirigió Adrian Noble en 1996, y otra, dirigida en 2001 por Christine Edzard, en la que todos los actores son niños. Entre las adaptaciones de la obra podemos recordar las de Peter Hall en 1968 y Michael Hoffman en 1999.

Michael Hoffman, El sueño de una noche de verano, 1999

Bien, ¿qué decís? ¿Quién preferís ser: Ariel o Puck?