Ferdinand Hodler: la intensa sed de cielo

Ferdinand Hodler (1853-1918)

 
Cuando, muy pequeña, íbamos a la playa, al bosque, a la montaña, desconcertaba a los adultos con mis preguntas: “¿esto es el mar-mar? ¿Es la montaña-montaña? ¿Es el bosque-bosque?”. No sufría ningún arrebato de temprano platonismo: mis dudas no eran filosóficas. Tampoco se trataba de que me defraudasen bosques, montañas ni mares: por el contrario, me parecían muy bien, pero mi experiencia en este mundo era tan breve que no podía saber si ese mar concreto, esa montaña, ese bosque, eran los de verdad o solo unos mares, montañas y bosques pequeñitos –por enormes que me pareciesen a mí en ese momento-, una naturaleza traducida a una escala que no excluyese a las criaturas diminutas como yo. Tal vez existían bosques, mares y montañas para adultos, pensaba: algo tan desmesurado e imponente que no se nos podía mostrar a los niños pequeños.

El Breithorn

Lago de Ginebra y Mont Blanc

No sé si, de niño, Ferdinand se hizo alguna vez preguntas como estas. Yo imagino que ante las montañas, los bosques y los lagos de su país pensaría en Dios, por dos razones: porque siempre le atrajo la religión y porque había heredado la tradición romántica alemana que entreveraba naturaleza y divinidad. En Hodler, como en Caspar David Friedrich y otros artistas, tanto el paisaje como la religión se conciben de un modo íntimo, personal: ambos nacen de una mirada interior que desvela una profunda y abrumadora soledad. La soledad del hombre, del artista.

El Jungfrau

Lago de Ginebra y Mont Blanc

Son diversos los géneros de los que se ocupa Ferdinand Hodler: vamos a asomarnos hoy a sus paisajes, como un eco de mi pregunta infantil “¿es la montaña-montaña?”. Montañas alpinas como el Jungfrau, el Mönch, el Eiger, el Mont Blanc, retratadas una y otra vez por Hodler. El paisaje sublime se decanta, como nos cuenta Robert Rosenblum, en una “asombrosa sencillez en que nos hallamos al mismo borde literal y simbólico de una vista sobrecogedora de naturaleza en su prístino estado, incontaminada por la presencia del hombre”. 

El Mönch

Dents du Midi

Las montañas auténticas están a nuestro alcance: no así las de Hodler, distantes en su pura soledad. En cada una de estas cumbres hay un ahora silencioso, despojado de historia y de detalle, que encierra en sí la eternidad. Nuestra mirada se impregna de quietud a través de la frontalidad, de la simetría y de ese cada vez más profundo desasirse del mundo de los hombres de los que Hodler dota a sus montañas. La topografía es precisa: cualquiera puede reconocer, por ejemplo, la silueta de Les Dents du Midi, con cada uno de sus siete picos o “dientes”, o los perfiles de la Doncella, el Ogro y el Monje (Jungfrau, Eiger, Mönch) en el macizo del Jungfrau. Sin embargo, la visión artística e incluso filosófica de Hodler trasciende la topografía. ¿Cuál de todas estas es, pregunto, la montaña-montaña?

Lago de Thun con reflejos simétricos

El Jungfrau

Rosenblum nos indica la semejanza entre algunos paisajes de Edvard Munch y de Ferdinand Hodler, organizados en torno a los ejes verticales y horizontales de una elemental simetría que evoca a Friedrich y es heredada por artistas como Rothko y Newman. 

Edvard Munch, Noche de verano en la costa

Ferdinand Hodler, Paisaje cerca de Caux con nubes levantándose

Canto silvestre

Las rocas, los torrentes y los árboles también forman parte de estos paisajes suizos que Hodler traslada al lienzo con el hondo sentido decorativo que caracteriza parte de su producción artística. He escrito la palabra “decorativo” con ciertas dudas suscitadas por la errónea identificación que a veces se establece entre lo decorativo y lo superficial, epidérmico. Tal vez haya que recordar las palabras de Oscar Wilde cuando nos dice que la decoración “es la única, entre las artes visuales, que puede crear en nosotros un estado de ánimo”. No, no creo que sea la única, ni mucho menos, pero es cierto que el arte decorativo –al que Hodler contribuyó, sobre todo, a través de sus murales- crea en nosotros determinados estados de ánimo.

Torrente en el bosque

Castaños en otoño

Los árboles adquieren una extraordinaria delicadeza. Ya sea que crezcan solitarios o en compañía de otras criaturas como ellos, sean cuales sean los colores de los que a través de las estaciones del año se revisten, leemos en su tierna, simple geometría, ese empeño del árbol en ser árbol, arraigarse en la tierra que le alimenta, tender sus brazos hacia lo alto con esa “intensa sed de cielo” de la que nos habló Gabriela Mistral. “Todo el árbol –escribe Jorge Guillén- irguiendo está su ansia de la raíz al canto”. Ferdinand Hodler nos muestra ese anhelo del árbol.

Cerezo

Cerezo en flor

Paisaje montañoso

Hodler, desde muy joven enamorado de la “sustancia de la naturaleza”, como él mismo dice, se abisma en ella, la estructura, la reorganiza. Ya hemos visto antes el recurso a la simetría: el juego de los reflejos propiciado por las aguas de los lagos da lugar a esta 
correspondencia que, más allá de las montañas enfrentadas entre sí como los bastidores de un teatro, desdoblan a estas sobre el agua en un juego de solidez y transparencia.

Lago Thun

Una transparencia que se acentúa con el tiempo. Los detalles desaparecen poco  a poco para dar lugar a esos “espacios expansivos” de los que hablaba Hodler, unos espacios que se resumen en lo esencial: apenas forma disuelta en el color, en el aire.

Picos por la mañana

Les Dents du Midi en las nubes

Aún me siento muy pequeña, perdida en un mundo que a menudo no entiendo. No os extrañe que en un bosque pregunte si es el bosque-bosque o, ante una montaña, si es la montaña-montaña. Nunca he dejado de dudar.

El Jungfrau