¿Qué haría el bueno de Quasimodo
sin Nôtre-Dame? ¿Cómo podría confundirse con sus gárgolas, tañer las campanas y
trepar por las torres de la catedral, si no hubiese catedral que le acogiese?
Pero la hay: tanto en la realidad como en la obra de Victor Hugo y en las
distintas películas que han relatado la historia de Quasimodo y la bella
Esmeralda.
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| William Dieterle, The Hunchback of Notre Dame, 1939 |
En 1905, Alice Guy Blaché dirigió Esmeralda,
basada en Nuestra Señora de París, de
Hugo. Wallace Worsley rodó en 1923 El
jorobado de Nôtre Dame (The
Hunchback of Notre Dame),
protagonizado por Lon Chaney. La dirección artística corrió a cargo de Sydney
Ullman y Elmer Sheeley. Para recrear en los estudios de la Universal la catedral de
París se aplicó la técnica de la pintura sobre vidrio, ideada por Norman Dawn,
antiguo colaborador de Georges Mélies. Esta pintura completaba la parte baja de
la fachada, que era tridimensional.
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| El director Wallace
Worsley y el director de fotografía Robert Newhard |
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| Wallace Worsley, The Hunchback of Notre Dame, 1923 |
Poco a poco, nos contaba Juan Antonio Ramírez en su libro sobre la
arquitectura en el cine, se fueron apiñando más edificios en torno a la
catedral, de modo que a principios de los años treinta ya había tomado forma la
ciudad europea medieval de la Universal. En
ella se rodaron películas como Drácula (Tod
Browning, 1931), Frankenstein (James
Whale, 1931), El hombre invisible (James
Whale, 1933) y La novia de Frankenstein (James
Whale, 1935), entre muchas otras.
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| Ciudad europea de los
estudios Universal |
En 1936, la réplica de la catedral de Nôtre Dame en la Universal fue reutilizada
como iglesia de los Seis Santos en El
poder invisible (The
Invisible Ray), dirigida por Lambert Hillyer. Dos años más tarde, en 1938, fue
demolida, justo cuando la RKO
comenzó a construir su propia catedral para la versión de The Hunchback of
Notre Dame dirigida por William
Dieterle y estrenada en 1939.
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Construcción en los estudios de la RKO, San Fernando Valley, 1938
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El excelente artista Chesley
Bonestell realizó las matte paintings que
completaban los decorados de la película:
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Chesley Bonestell, pinturas para The Hunchback of Notre Dame, 1939
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| Pinturas para The Hunchback of Notre Dame, 1939 |
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| Pinturas para The Hunchback of Notre Dame, 1939 |
Los resultados son espléndidos:
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William Dieterle, The Hunchback of Notre Dame, 1939
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También se utilizaron matte paintings para las vistas del
interior de la catedral y de algunos exteriores de París:
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| William Dieterle, The Hunchback of Notre Dame, 1939 |
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| William Dieterle, The Hunchback of Notre Dame, 1939 |
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| William Dieterle, The Hunchback of Notre Dame, 1939 |
Ha habido otras versiones
posteriores y, sin duda, habrá muchas más. Por el momento, me quedo con estos
dos rostros de Quasimodo:
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Lon Chaney en The Hunchback of Notre Dame, 1923
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| Charles Laughton en The
Hunchback of Notre Dame, 1939 |
No sufras, Quasimodo. Tendrás tu
catedral, aunque, en vez de ser de piedra, esté construida con sueños, imágenes
y palabras. Las palabras de Victor Hugo:
“Hay seguramente en la arquitectura
muy pocas páginas tan bellas como las que se describen en esta fachada, en
donde al mismo tiempo pueden verse sus tres pórticos ojivales, el friso bordado
y calado con los veintiocho nichos reales y el inmenso rosetón central,
flanqueado por sus dos ventanales laterales, cual un sacerdote por el diácono y
el subdiácono; la grácil y elevada galería de arcos trilobulados sobre la que
descansa, apoyada en sus finas columnas, una pesada plataforma de donde surgen
las dos torres negras y robustas con sus tejadillos de pizarra. Conjunto
maravilloso y armónico formado por cinco plantas gigantescas, que ofrecen para
recreo de la vista, sin amontonamiento y con calma, innumerables detalles
esculpidos, cincelados y tallados conjuntados fuertemente y armonizados en la
grandeza serena del monumento. Es, por así decirlo, una vasta sinfonía de
piedra; obra colosal de un hombre y de un pueblo”.
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| Charles Marville,
Nôtre-Dame de París, 1863 |
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